ある追悼と「老人と海」
正午前、
高岡を代表するラーメン店「翔龍」に行きました。
いつもはごった返す時間帯なのに、なぜか車がありません。
休業でした。
何か変だな。そう思って、マスターの浅野昭次さんに電話しました。
しばらく鳴らして、出たのは奥さんでした。
「マスターは亡くなりました。あまりに突然のことで、私も現実かどうか、分からない状況です」。
え、私は絶句しました。
自転車で帰る途中、用水路に落ちたそうです。
浅野さんと出会ったのは、おととしの春です。
市長選の時に、ラーメン店の近くの街頭演説をしていると、ホタテと缶コーヒーを差し入れしてくれました。
私を応援していると話す眼差しは本気でした。
「高岡を変えるために、当選してもらいたい」。
その後も、私の集会に頻繁に出席なさっています。
閉鎖的な街をどのようにして活気づけるか。
浅野さんは必死に考えていました。
「市長選で負けたら、出町さんはもう東京に帰ると思っていた。残ってくれて嬉しいよ。」
２人で酒を飲み交わしたりして、高岡の未来について語りました。
「ずっと友達でいようね」。
そう言ってくれました。
私は３８年ぶりに帰郷し、市長選に出馬しましたが、
よそ者扱いでした。そんな中、浅野さんの温かい想いは胸に染みました。
また、８７歳のうちの母親についても親しくしていただき、
母親を食事に連れて行ってくれたりしました。
ある意味、家族ぐるみのお付き合いだったのです。
母は浅野さんのカッコよさにほれ込み、「こんなすごい人に会ったことはない」。
母曰く、「マスターは『老人と海』の老人みたい」。
「老人と海」とはヘミングウェイの代表作。確かに浅野さんは似ています。
母は最近、この本を購入し、読んでいました。
浅野さんは北海道猿払村出身です。ホタテで有名な村。
そこで生まれ育ち、お父さんは漁業をやっていました。
奥さんと知り合い、高岡に来ました。
それから始めたラーメン店。高岡で屈指の売り上げを誇っています。
「自分は、高岡では『よそ者』。でも、自分を育ててくれた高岡に恩返しをしたい」。
そんな話を何度も聞きました。
ある時、私が子ども食堂の手伝いをしていることから、
浅野さんは「自分も子ども食堂に何かをしたい」と言って、我が家に来ました。
その後、オタヤこども食堂を主催する高澤さんと田辺さんを紹介。
すると、３００食のチャーシュー丼を無償提供してくれました。
戦後の混乱期、父親が子どもたちに食料を分け与えていtことを思い出し、子ども食堂のお手伝いをしたいと思ったそうです。
「高岡に恩返ししたい」。
閉鎖的な高岡で、生き抜いた浅野さん。
なんとしても、高岡を元気にしたいという思いを持ち続けられました。
翔龍に勤めた人が高岡で次々にラーメン店を出しています。
浅野スピリッツは、高岡で広まりつつあるのです。
私は浅野さんの思いを胸に刻んで政治活動します。
以前、私が書いたブログを添付します。
読んでいただければ幸いです。
